외눈의 소드 마에스트로 - 그림자의 마녀와 신살기 ~ -1화- 세계는 갑자기

-1화- 세계는 갑자기

세계란, 항상 돌연성과 우연성이 서로 겹쳐 태어나고 있다. 예를 들면 니가 10 분후에 죽는다고 치자. 그것도 돌연이며 우연히이기도 하다. 사람의 죽음이 필연적으로 정해진다니 있을 수 없으니까.

그러고 보니 그도 『우연히』거기에 마침 있었기 때문에 『돌연』여러가지 일에 휘말려 들어가 마지막에는 『소드 마에스트로』라고 불리게 되었다…….

그리운…… 그렇게, 수백년도 더된 옛 이야기 말이지. 그는…… 최초부터 여러가지 의미로 강한 녀석이었어─



◇◆◇◆◇






희미한 어둠속에, 혼자…… 아니. 한 마리의 목소리가 울려 퍼진다.

─살려줘...

땅을 기어, 인간의 형태를 가까스로 유지하고 있는 그 녀석을, 왼쪽 눈에 안대를 동여 매고, 긴 백발을 뒤로 묶은 애꾸눈의 검사, 타치바나 하루키는 매우 냉철한 시선으로 응시하고 있었다. 잠시, 그 모습을 지켜보고 있던 하루키는, "하아..." 한숨을 쉰 순간, 손에 쥐고있던 검을 인형에게 향해 꽂았다.


 드슥! 이라는 둔한 소리와 함께, 검이 인간의 형태에 고깃덩이에서 빠져나왔다.
─살려…… 저어……
 그런 힘없는 비명과 함께 인간형태의 고깃덩이는 절명했다.


 차가워지고, 움직이지 않는다 그것을 한쪽 눈으로 싸늘하게 노려본 하루키는, 와 다시 한숨을 내 쉬었다. 왜, 평범한 고교생이었던 하루키가, 이와 같은 장면을 보고있는가. 그것은 약1개월전으로 거슬러 올라간다.







◇◆◇◆◇






 하루키는 평범한, 지극히 어디에라도 있는 것 같은 보통 남자 고교생이었다. ……1개월전까지는.
 그 날은 보통, 그렇게. 아무것도 없는 언제나 대로의 평일이었다. 평소보다 조금 빨리 학교에 도착한 하루키는 졸음을 무시하고, 교실의 문을 열었다.

「여어, 하루키!」

 반짝이는 흑발에, 어린 소년와 같은 반짝반짝 한 눈, 신장 158. 6 cm의 작은 체격을 가져, 주위로부터 남동생처럼 취급되고 있는 이 남자, 타카하시 유우지는 타타탓 하고 하루키에게 달려들어, 두손을 모아, 호소의 포즈를 하고, 두번째 목소리에,

「숙제 보여줘!」

라고 부탁해 왔다.

「만나자마자 하는 소리가 그거라니……」

 기가 막힌 하루키는 가방을 열려고 했다. 그러자 돌연, 열려고 한 가방을 중심으로, 하루키의 주위…… 아니, 교실 전체에 퍼지는 둥근 고리에, 본 적이 없는 문자를 전면에 깔려 말하자면 『마법진』과 같은 것이 퍼졌다.

「무, 뭐야!?」

클래스메이트의 한사람이 외친다. 아무래도 하루키 이외에도 보이고 있는 것 같다.
 마법진은 빛을 발하며, 벽을 덮고, 교실 전체를 감싸듯이 퍼지고 있다. 점차 빛은 강해져, 결국 손으로 눈을 가리지 않으면 안 될 정도까지 빛나기 시작했다. 참지 못하고 하루키나 다른 클래스메이트는 손으로 눈을 가렸다.

 3분인가, 1초, 혹은 1시간인가, 어느 정도 시간이 지났는지 모르는 하루키들은 점차 들려 온 풀이 스치는 소리를 알아차려, 눈을 떳다.


 하루키의 시선의 끝에 기다리고 있던 건, 본 적이 없는 장소, 본 적이 없는 풍경이었다. 조금 전까지 있던 교실은 모습은 남기지 않고 사라져, 그 대신 햇빛에 찬란히 비추어진 벽돌의 길이 꽤 멀리까지 뻗어 있다.


 주위를 둘러보면, 거기에는 아직 눈을 감은 채로인 유우지나 다른 클래스메이트 총 4명이 서 있었다.
 일단 알고 있는 사람이 있는 것에 하루키는 안도하며, 유우지들에게 말을 걸었다.

「어이, 일어나 잠꾸러기들」

하루키에게 그렇게 말해진 3명은

(아니, 자지 않아)

이렇게 말하는 표정을 지었다.
 그러나, 잠꾸러기라고 불린 본인만은 달랐다.


하루키가 뺨을 찰싹찰싹 때리면서 일어나라고 재촉 하자 유우지는,

「아아, 계속 눈을 감고 있었더니 어느새인가 자고 있었다……」

라고 기상 천외한 말을 흘리고, 기지개를 켰다. 이 남자, 꽤 방심할 수 없는 남자이다.


「그런데, 여기는 어디야?」

 그렇게 말을 걸어 온 것은 신장 186. 3 cm의 장신에 날씬한 체형, 인당도 좋고 오똑한 콧날에 밸런스가 좋은 얼굴을 가진 누가 봐도 이케맨이라고 할 남자, 코가사키 유우키. 그 얼굴과 성격 때문인가 여자에게 절대적인 덕망을 가지고, 남자로부터는 혐오와 질투의 대상으로 되어 있다.

「자, 애초에 왜 조금 전까지 교실에 있던 우리가 이런 본 적도 없는 것 같은 장소에 있다. 덤으로 휴대폰의 전파도 권외다. 여기가 어디인지는 내가 묻고 싶다」

「그, 그런가」

하루키는 날카로운 눈초리로, 기둥 하나 뻣지 않은 휴대폰의 전파를 보면서 그렇게 대답했다.


「좀, 하루키! 유우키군에게 그런 말투는 심하잖아!?」

그렇게소리를 거칠게 뱉은것은 긴 흑발을 뒤로 포니테일에 묶고 있는 유우지보다 조금 몸집이 작은 또 한사람의 클래스메이트, 아이카와 히오리.


 유우키에 홀딱 반해있는 히오리는 하루키가 유우키에게 무정한 태도를 취했던 것이 상당히 마음에 들지 않는 것인지, 척척 하루키에게 다가선다.


「내가 어떤 태도를 하든지는 내 마음이잖아? 별로 친구도 아니고」

 무정한 태도로 눈을 돌리고 말했다. 그 말에 조금 쇼크를 받은 유우키.

「말하게 냅두니까!!」

 하루키의 반론에 새빨간 얼굴을 하고 완전히 이성을 잃은 히루카가 하루키의 멱살을 잡으려고 한 순간, 뜻밖에 보충이 들어갔다.

「그쯤 해 하지? 히오리짱, 아무리 사이가 좋은 너라도 내 친구에게 손을 대는건 허락하지 않는다?」

 그렇게 말하고, 하루키와 히오리의 사이에 들어온 것은, 유우지와 히오리의 중간정도의 신장에, 날씬한 슬렌더인 체형을 가진 하루키의 소꿉친구 신카와 소우이다.

「소우……」

 과연 사이가 좋은 소우를 상대로 하는 것은 주눅이 드는지, 히오리는 더 이상은 아무말 하지 않고 그 자리에서 떠났다. 선물로 하루키를 노려봤다.

 히오리가 하루키로부터 떨어진 후, 유우키는 하루키에게 사과를 했다. 하루키는 별로 신경쓰지 않아도 된다고 말하고, 주위를 둘러 본다.

보이는 것은의 푸릇푸릇 한 초원에 끝없이 계속될까하고 생각될 만큼 긴 한 개의 벽돌로가 깔려 그 이외는 지평선의 저 쪽까지 아무것도 눈에 띄지 않는 신품인 대지. 그래, 정말로 아무것도 없는 것이다. 다만 한 점, 하루키의 후방을 제외해서는.

「어, 어이 . 저것……」

 바로 옆에서 들려 온 유우지의 목소리. 그 얼굴은, 경악에 눈을 크게 뜨고, 하루키의 후방을 그저 바라보고 있다.
 뒤돌아 본 하루키는, 후방에서 맹스피드로 날아오고 있는 그것을 보고 하루키는 웃음을 띄웠다. 그 시선의 끝에는, 초원 위를 비상 하는 새빨간 점이 1개. 그러자, 유우지가, 무심코 이렇게 중얼거렸다.

「─드래곤이다」

「하아!? 무슨 말을 하는거야!?」

 갑자기 믿기 어려운 이야기이다. 눈앞을 날고 있는 새빨간 물체. 그 정체가, 설마 드래곤이었다는 등, 누가 믿을수 있을까…….
 그러나, 현실은 야박했다. 서서히 다가온 그것의 정체는, 유우지의 발언의 목표를 관철하고 있었던 것이다.
 불길하고 붉게 빛나는 거대한 두 쌍의 날개. 입가에 드러난 2 개의 날카로운 송곳니. 그 통나무와 같은 팔로에는 날카로운 손톱. 보기에도, 보통 사람은 없는 그 풍모를 분명히 시인할 수 있는 무렵에는, 그것은 엎드리면 코 닿을 데까지 강요하고 있었다.

 그 나머지의 거체의 박력에, 드래곤으로부터 넘쳐 나오는 살기에 박차가 걸려, 가차 없이 하루키들에게 덤벼 든다.

「우…… 우와아아아아아아!!!」

 뇌에서 보낸 위험 신호에 계속 참을 수 없게 되어, 먼저, 쏜살같이 도망간 것은, 설마 누굴까 했더니 유우키였다. 새파란 얼굴을 하고, 운동신경 발군의 속도를 발휘해, 전속력으로 도망쳤다.

 그리고 거기에 연쇄작용을 하듯 같이 유우지, 히오리, 소우가 도망간다. 하루키도 거기에 같이 도망칠…… 거라고 생각했는데, 하루키 혼자만 프레셔에 지지 않고, 그 자리에 남았던 것이다.

「어이, 하루키! 도망치지 않으면 위험하다고!!」

 그런 소리가 뒤에서 들린 것 같았다. 그러나 이미 늦었다. 방금전까지 콩알정도 였던 드래곤이 눈앞까지 다가오고 있기 때문이다.

「하루키!!」

소우가 필사적으로 부른다, 그러나, 하루키의 귀에는 닿지 않는다.
지금, 하루키는 눈앞에 적을 쓰러뜨릴 수 밖에 없다고 생각했다.

─할 수 있을지 어떨지가 아니야, 하지 않으면 이쪽이 당한다. 그러면 당아기 전에 죽여라. 그런 말이 심장의 고동과 함께 하루키의 체내에 울려 퍼진다.

「이 녀석을…… 죽인다!!!」

 평상시, 그다지 큰 소리를 내지 않는 하루키는, 그 자리에 있던 모두가… 그렇게. 소꿉친구인 소우나 자칭 친구인 유우지조차 들은 적이 없는 큰 소리로 포효 해, 드래곤을 슬쩍 본 후, 눈을 감아, 뭔가를 중얼거리기 시작했다.

출처
http://ncode.syosetu.com/n6405dr/1/